Un Cappello nuovo per il Caffè
Il magazzino del caffè Santos nel porto renano di Rotterdam è un esempio eccezionale di architettura industriale dell’inizio del XX secolo. Costruito nel 1901 da J.P. Stok e J.J. Kanters, è un punto di riferimento nell'ex area portuale, che da allora è stata in gran parte convertita in spazi residenziali e uffici. Come rivelano le sue facciate laterali disadorne, in origine era stato progettato come parte di una fila continua di magazzini. Tuttavia, non è mai stato completato e il magazzino rimane tuttora un edificio isolato.
Nell'estate del 2023, il Nederlands Fotomuseum ha acquistato il magazzino Santos con il sostegno della fondazione filantropica Droom en Daad. Per il Nederlands Fotomuseum, coronando la volontà di avere un proprio edificio nel porto di Rotterdam, procedendo subito alla ristrutturazione con cambio d’uso dell’edificio ad opera dello studio di architettura Renner Hainke Wirth Zirn Architekten di Amburgo. L'edificio del magazzino Santos si trova nel vivace quartiere di Rijnhaven, uno dei più grandi progetti di riqualificazione di Rotterdam.
Il museo apre la fruizione della struttura ristrutturata alla città, pur mantenendo gli stilemi del vecchio edificio industriale; il piano terra sarà, infatti, completamente aperto al pubblico con una caffetteria, un negozio del museo, una biblioteca e il cosiddetto “porto franco”, un'area per eventi. Al di sopra si trovano due piani di archivio climatizzati, visibili dall'esterno, un laboratorio di restauro e l'area espositiva.
Il sesto piano, incassato e completamente vetrato, ospita gli uffici amministrativi del museo e un ristorante. Al settimo piano - anch'esso arretrato dietro la nuova e suggestiva corona del tetto - sono stati ricavati 16 appartamenti per brevi periodi, che il Nederlandse Fotomuseum gestirà insieme a operatori esterni. Anche questi sono stati inclusi nel concetto di utilizzo dello Stilwerk.
Il punto progettuale focale o del magazzino ristrutturato è il tetto in alluminio perforato sopra il 7° piano. Si tratta di una lontana reminiscenza della struttura originale del tetto, con le case degli ascensori, un tetto a shed con abbaini e la targhetta del proprietario, che è stata rimossa nel corso del XX secolo.
Il rivestimento metallico nasconde non solo gli appartamenti e le terrazze sul perimetro, ma anche le strutture tecniche sul tetto. Del resto, anche la “quinta facciata” dell'edificio doveva presentare un'immagine attraente, soprattutto perché nel quartiere si stavano costruendo sempre più grattacieli.
Il rivestimento in alluminio è ricoperto da una griglia di perforazioni triangolari. Il loro diametro varia: è più grande dove si desiderava luce e trasparenza, e più piccolo dove si voleva tenere lontana la vista indesiderata.
L'accesso principale, precedentemente fornito da ascensori di fronte alla facciata, è stato spostato all'interno, dove è stata creata un'intercapedine con scale per collegare tutti i piani. Gli architetti hanno fatto rimuovere le travi del soffitto e la pavimentazione dalle nuove aperture del pavimento, ma non le colonne in acciaio e le travi principali. Le aperture del soffitto sono leggermente sfalsate su ogni piano per creare una tensione spaziale. Le ex botole di carico degli ascensori esterni sono state vetrate e ora portano ulteriore luce nell'edificio. Le porte che erano installate qui - dove sono ancora presenti - ora servono a oscurare l'ambiente. Sono state spostate verso l'interno, dietro la facciata di vetro.
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